كثيرة هي المذاهب الإسلامية التي تأسّست وانتشرت ثمّ اختفت، تاركة المجال للمذاهب الرئيسية المعروفة اليوم حول العالم الإسلامي:
- تأسّس المذهب الإباضي على مدرسة عبد الله بن أباض في القرن السابع في العراق.
- تأسّس المذهب الحنفي على مدرسة أبو حنيفة النعمان في القرن الثامن في العراق.
- تأسّس المذهب المالكي على مدرسة مالك بن أنس في القرن الثامن في الحجاز.
- تأسّس المذهب الجعفري على مدرسة جعفر الصادق في القرن الثامن في العراق.
- تأسّس المذهب الزيدي على مدرسة زيد بن علي في القرن الثامن في العراق.
- تأسّس المذهب الشافعي على مدرسة محمد بن إدريس الشافعي في القرن التاسع في فلسطين.
- تأسّس المذهب الحنبلي على مدرسة أحمد بن حنبل في القرن التاسع في العراق.
- تأسّس المذهب الإسماعيلي على مدرسة عبد الله المهدي في القرن العاشر في تونس.
- المذهب الزيدي اليمني المعاصر تأسّس على مدرسة يحيى بن الحسين في القرن العاشر في اليمن.
- خمسة من المذاهب الإسلامية الكبرى اليوم تأسّست في جنوب العراق،
- واحد في الحجاز.
- واحد على الساحل المشرقي في غزة فلسطين.
- واحد في تونس.
- أربعة من المذاهب الإسلامية الكبرى اليوم تأسّست خلال القرن الثامن.
- اثنان في كلّ من القرنين التاسع والعاشر.
- واحد تأسّس في القرن السابع.
تاريخياً، وعلى المستوى السياسي يمكن اعتبار:
- المذهب الحنفي بمنزلة المذهب التركي السنّي.
- المذهب المالكي بمنزلة المذهب الأفريقي.
- المذهب الشافعي بمنزلة المذهب العربي.
بينما يمكن اعتبار:
- المذهب الجعفري بمنزلة المذهب التركي الشيعي.
- المذهب الإباضي بمنزلة المذهب الأزدي.
اليوم، ينتشر المذهب الشافعي في أغلب المناطق ذات الثقافة اليمنية عبر التاريخ.
بينما ينتشر المذهب الحنفي في أغلب المناطق الهيلينية تاريخياً.
وهذه خريطة من ويكيپيديا توضّح الموضوع بصرياً.
اليوم ووفق ويكيپيديا كذلك:
البخاري 