العمّال، عبيد العصر

ما زال الإنسان يستعبد أخاه الإنسان منذ فجر التاريخ، ولم تُفلح القوانين ولا المواثيق الدولية في اجتثاث هذه الآفة من جذورها. فالعبودية لم تنقرض، بل تبدّلت أشكالها وتنكّرت بأسماء جديدة، وصارت تمارَس تحت مسمّيات براقة مثل “العمالة الرخيصة” و”الأجور المتدنّية”، فيما الحقيقة أنّ ملايين البشر يُسحقون اليوم تحت وطأة استعباد ممنهج لا يقلّ قسوة عمّا عرفته البشرية في عصورها الغابرة.

يرجع أقدم توثيق معروف للعبودية مؤسّسةً وتجارةً إلى قانون حمورابي في حدود عام 1760 قبل الميلاد، إذ نصّت مواده على الحكم بالإعدام على كلّ من أعان عبداً على الفرار أو آوى هارباً. وتناول الكتاب المقدس العبودية بوصفها مؤسّسة قائمة وصناعة رائجة لا غضاضة فيها.

انتشرت هذه المؤسّسة في أغلب الحضارات القديمة ومجتمعاتها: عند السومريين، وفي مصر القديمة، والصين القديمة، والإمبراطورية الأگّدية، وآشور، والهند القديمة، واليونان القديمة، وأوروپا الكارولنجية، والإمبراطورية الرومانية، بل وحتى في الممالك اليهودية، وفي الحضارات السابقة لكولومبوس في القارة الأميركية.

شملت أشكال الاستعباد القديمة: استعباد المدين العاجز عن السداد، والاستعباد عقاباً على الجرائم، واستعباد أسرى الحروب، وهجر الأطفال وبيعهم، واستعباد مواليد العبيد بالوراثة.

عاصمة تجارة العبيد الحديثة

كانت مدينة نيو أورلينز في ولاية لويزيانا جنوب الولايات المتّحدة الأميركية آخر عواصم تجارة العبيد الكلاسيكية في عصرنا الحديث. اشترت هذه المدينة العبيد من الشركات الفرنسية لتعيد تصديرهم إلى مختلف أنحاء القارّتين الأميركيّتين، فغدت تجارة العبيد أعظم موارد الولايات المتّحدة قبل ظهور النفط، إلى أن جاء القانون سنة 1865 ليمنعها رسمياً.

لكن هل انتهت العبودية فعلاً؟

[صورة] منظر داخلي لغرفة بها سقف مقبّب خلال مزاد علني للعبيد والأعمال الفنية والبضائع المستوردة إلى نيو أورلينز

العبودية المعاصرة: تغيير المسمّى دون الجوهر

صار التعريف الجديد للعبيد اليوم هو كلمة “عمّال”. ولن أتحدث هنا عن العامل الأجير الذي يُستغلّ ويُنهك جسده مقابل أجر زهيد، بل سأركّز على العامل بالسخرة، ذاك الذي يُكره على العمل مقابل غذائه فحسب، الذي يظنّ أغلبنا أنّ صنفاً هكذا من العبودية قد اختفى من عالمنا.

يكشف تقرير العبودية العالمي لسنة 2018 عن حقيقة مُفزعة: أكثر من أربعين مليون إنسان يعانون الاستعباد في عصرنا الراهن، يعمل منهم بالإكراه نحو ثلاثة وعشرين مليون عامل، وتشكّل النساء الأغلبية الساحقة منهم بنسبة 71٪.

الجغرافيا الحديثة للاستعباد

دول الاستعباد المُعلَن

تتصدّر كوريا الشمالية وأفغانستان وإيران وجنوب السودان وإريتريا وموريتانيا وسوريا قائمة الدول التي تمارس أعلى نسب العبودية المقوننة في العالم. أمّا العبودية المقنّعة، تلك التي تختبئ وراء العقود الصورية والقوانين الملتوية، فتزدهر في دول الخليج العربي ولبنان والصين.

تستعرض قائمة الدول العشر الأولى التي تشجّع قوانينها على الاستعباد: كوريا الشمالية، وليبيا، وجمهورية وسط أفريقيا، وإيران، وغينيا الاستوائية، وبوروندي، وجمهورية الكونگو، والسودان الجنوبي، وموريتانيا، وإريتريا.

فيما تتساهل قوانين خمس دول أخرى مع العبودية المقنّعة بشكل فاضح: قطر، وسنغافورة، والكويت، وبروناي، وهونگ كونگ الصينية.

الاستعلاك: وجه آخر للاستعباد

يطرح عالم الاجتماع زيگمونت باومان مفهوم “الحداثة السائلة” ليصف عصرنا الاستهلاكي، لكنّ ما يغيب عن أعين المستهلكين هو أنّ رفاههم يُبنى على أكتاف العبيد المعاصرين. فالدول العشر الأولى المستهلكة لمنتجات عبيد العصر الحديث هي: الولايات المتّحدة الأميركية، واليابان، وألمانيا، والمملكة المتحدة، وفرنسا، وكندا، وكوريا الجنوبية، وأستراليا، والمكسيك، والهند.

تتركّز أهمّ منتجات العبيد المعاصرين في ثلاثة قطاعات رئيسة: الأجهزة الإلكترونية، والملابس، والمواد الغذائية مثل السمك والكاكاو والسكّر. فكلّ هاتف ذكي نحمله، وكلّ قميص نرتديه، قد يحمل في طيّاته دموع طفل أو عرق امرأة استُعبدت في مصنع بعيد.

تمنع هذه الدول قوانينها اسميّاً استغلال العبيد على أراضيها، لكنّها لا تمانع أن تستورد تجارتُها ثمار استغلال العبيد خارج حدودها. إنّها دول “الاستعلاك والاستهلاك”، كما يصفها المفكّر الجزائري مالك بن نبي في نقده للحضارة الغربية، تلك الحضارة التي استعاضت عن الاستعمار المباشر باستعمار اقتصادي أشدّ خفاءً وأبلغ أثراً.

بصيص أمل: دول تحارب العبودية حقّاً

في المقابل، تبرز عشر دول اتّخذت إجراءات صارمة لمنع استيراد منتجات أنتجتها أيدٍ عاملة بالسخرة، فحاربت العبودية داخل أراضيها وخارجها على السواء. هذه الدول هي: هولاندا، والسويد، وبلجيكا، وكرواتيا، وإسپانيا، والنرويج، والپرتغال، والجبل الأسود، وجورجيا، ومولدوڤا.

نداء إلى ضمائر العالم

يحتوي تقرير العبودية العالمي لسنة 2018 على 276 صفحة زاخرة بالبيانات والأرقام المُفزعة، ويُمكن الاطلاع على خريطة مراقبة العبودية في العالم لمعرفة الحجم الفعلي لهذه الكارثة الإنسانية.

فيا عمّال العالم، إنّ عيد العمّال الحقيقي لن يكتمل معناه إلا حين ينتهي استعباد الإنسان لأخيه الإنسان. ويا أهل الرفاه والاستهلاك، اعلموا أنّ كلّ سلعة تشترونها قد تكون وصمة عار على ضمائركم إن لم تتحرّوا مصدرها وظروف إنتاجها.

فيا عمّال العالم، اقرؤوا

المصادر والمراجع

1. Walk Free Foundation and International Labour Organization (ILO). Global Slavery Index 2018. Geneva: ILO, 2018. https://cdn.walkfree.org/content/uploads/2023/04/13181704/Global-Slavery-Index-2018.pdf
2. International Labour Organization (ILO), Walk Free Foundation, and International Organization for Migration (IOM). Global Estimates of Modern Slavery: Forced Labour and Forced Marriage. Geneva: ILO, 2017. https://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/@dgreports/@dcomm/documents/publication/wcms_575479.pdf
3. Walk Free Foundation. Interactive Map: The Global Slavery Index 2018. https://www.globalslaveryindex.org/2018/data/maps/#prevalence
4. Roth, Martha T. Law Collections from Mesopotamia and Asia Minor. Atlanta: Society of Biblical Literature, 1995.
5. Johns, C. H. W. Babylonian Law – The Code of Hammurabi. Translated by L. W. King. Yale Law School, Avalon Project. https://avalon.law.yale.edu/ancient/hamframe.asp
6. Bowen, Joshua. Did the Old Testament Endorse Slavery? Updated and Expanded Second Edition. Mechanicsville: Digital Hammurabi Press, 2023.
7. Britannica Encyclopedia. “Hammurabi.” Last modified May 4, 1999. https://www.britannica.com/biography/Hammurabi
8. Rothman, Joshua D. The Ledger and the Chain: How Domestic Slave Traders Shaped America. New York: Basic Books, 2021.
9. Historic New Orleans Collection. Purchased Lives: New Orleans and the Domestic Slave Trade, 1808–1865. Exhibition catalog and digital archive. https://hnoc.org/virtual-exhibitions/purchased-lives
10. Johnson, Walter. Soul by Soul: Life Inside the Antebellum Slave Market. Cambridge: Harvard University Press, 1999.
11. 64 Parishes Magazine. “Domestic Slave Trade.” Last updated September 11, 2024. https://64parishes.org/entry/domestic-slave-trade
12. Equal Justice Initiative. Slavery in America: The Montgomery Slave Trade. Report on the Transatlantic Slave Trade and New Orleans. https://eji.org/report/transatlantic-slave-trade/new-orleans/
13. Bauman, Zygmunt. Liquid Modernity. Cambridge: Polity Press, 2000.
14. Bauman, Zygmunt. Work, Consumerism and the New Poor. Buckingham: Open University Press, 1998.
15. Palese, Emiliana. “Zygmunt Bauman: Individual and Society in the Liquid Modernity.” SpringerPlus 2, no. 191 (2013). https://doi.org/10.1186/2193-1801-2-191
16. Beilharz, Peter. Zygmunt Bauman: Dialectic of Modernity. London: SAGE Publications, 2000.
17. Davis, David Brion. Inhuman Bondage: The Rise and Fall of Slavery in the New World. New York: Oxford University Press, 2006.
18. Eltis, David, and David Richardson. Atlas of the Transatlantic Slave Trade. New Haven: Yale University Press, 2010.
19. Slavery and Remembrance Project. “New Orleans, Louisiana.” University of Virginia. https://slaveryandremembrance.org/articles/article/?id=A0118