يُعرف الحواج بأنه خليط توابل يمني تقليدي يسمّى بهار يمني. يتكوّن مزيج التوابل من مكونات مثل الزعفران والكركم والفلفل الأسود والهيل. تتضمّن الأصناف الأخرى مكونات إضافية كالكمّون والكزبرة والقرنفل والقرفة وأحياناً الزنجبيل.

يتميّز مذاق الحواج بطابع ترابي وحار وعطري. يُباع في الأسواق اليمنية، ويتوفّر أيضاً في المتاجر المتخصّصة بالمنتجات العربية حول العالم. يُستخدم الحواج غالباً في الشُربات والمَرَق، ولتنكيه الأرز، وكتتبيلة للّحوم المشوية. يمكن كذلك مزجه مع زيت الزيتون وعصير اللّيمون لصنع إدام مميّز للأسماك المشوية.

تُضاف هذه التوابل للطعام خلال عملية الطبخ لمنحه نكهة غنية وعميقة. يُنصح بإضافة كمية قليلة في البداية، ثم زيادتها تدريجيّاً حسب الذوق المطلوب. يصلح استخدام الحواج في وصفات متنوّعة، كطبخ الدجاج بالمَرَق أو إعداد الأرز البسمتي المنكه.

لتحضير خليط الحواج منزليّاً، بعد تحميصها، تُطحن التوابل المختارة سويّاً في هاون أو مطحنة التوابل للحصول على مسحوق ناعم. يُحفظ الخليط في وعاء محكم الإغلاق بمنأى عن الضوء والحرارة للحفاظ على نكهته. يمكن تجربة نسب مختلفة من التوابل للوصول إلى المزيج المفضّل.

يضفي الحواج نكهة مميّزة ولمسة أصيلة على الأطباق اليمنية والعربية. ويمثّل استكشاف هذا الخليط التقليدي فرصة رائعة للتعرّف على الطبيخ اليمني الغني وتقاليده العريقة.