البامية الجزء الصالح للأكل من نبات استوائي اسمه الأكاديمي Abelmoschus esculentus. الجزء المأكول هو القرن، عادةً أخضر أو أحمر اللّون، ذو ملمس غير عادي وطعم فريد، يشبه الهليون. القرون المستخدمة في الطهي تنمو من الأزهار وطولها عادةً 7 إلى 8 سنتيمترات.

زرعها المصريون القدماء أصلاً على ضفاف نهر النيل. من هناك، انتشرت البامية عبر مصر والسودان بين العرب وإلى مناطق أخرى في أفريقيا والهند، ووصلت أخيراً إلى الأمريكيتين عبر تجارة الرقيق المشؤومة خلال القرن الثامن عشر.

ما زالت تؤكل في بلدان كثيرة حول العالم وتمثل عنصراً أساسيّاً في الأطباق التقليدية والأصيلة العربية والأفريقية والمتوسطية والأمريكية وشرق الآسيوية والهندية.

البامية تعدّ من الخضروات المحبوبة في العديد من البلدان العربية، وهناك مجموعة متنوّعة من الأطباق التي تعتمد عليها في المطبخ العربي. بعض أشهرها:

• يخنة البامية: بامية، لحم (عادةً لحم الضأن أو البقر)، طماطم، بصل، ثوم، توابل (مثل الكزبرة اليابسة)، مرق. ويُقدم هذا الطبق مع الأرز.
• طاجين البامية: بامية، لحم (غالبًا لحم الغنم أو الدجاج)، طماطم، توابل مثل الزعفران والكمون. ويُقدم مع الخبز أو الكسكس.
• البامية بالزيت: بامية، زيت زيتون، طماطم، بصل، ثوم، توابل، ليمون. ويُقدم عادةً بارداً مقبلات أو طبق جانبي.
• مرق البامية: بامية، لحم، طماطم، تمر هندي، بصل، ثوم. يُقدم عادةً مع الأرز الأبيض.
• بامية بالدجاج: بامية، دجاج، طماطم، بصل، توابل محلية. وتُقدم عادة مع الخبز المحلّي مثل العصيدة أو القراصة.
• مفرّكة البامية: بامية، لحم مفروم، طماطم، بصل، ثوم، توابل. يُقدم الطبق مع الأرز أو الخبز.

يفرز نبات البامية عصارة لزجة في أثناء طهيه، ممّا يجعلها مثاليّة للمرق والحساء. من أشهر الأمثلة على ذلك حساء الگُمبو الكريولي، الذي يتكثّف طبيعيّاً بمستخلص البامية الهلامي.

هذا المكوّن المعروف دولياً يستخدم أيضاً كأي خضار أخرى؛ فهو مناسب للقلي السريع وحتى القلي العميق. كما تُقطّع البامية النيئة غالباً وتستخدم من مكوّنات السلطة.